Palermo jest stolicą i największym miastem Sycylii. To główne centrum przemysłu i handlu na wyspie.
Port istnieje od 2700 lat, łącząc Palermo z wieloma portami Morza Śródziemnego. Można stąd popłynąć na stały ląd Włoch (porty Civitavecchia, Genua, Salerno, Napoli i Livorno), do Valletty na Malcie, Tunisu w Tunezji i Cagliari na Sardynii.