Liverpool Birkenhead

Birkenhead leży w bliskim sąsiedztwie Liverpoolu – po drugiej stronie rzeki Mersey.

Historia połączeń promowych w Birkenhead sięga 1050 roku. To wtedy transport promowy wprowadzili tu mnisi zakonu Benedyktynów. To także dzięki nim zaczęli osiedlać się pierwsi mieszkańcy osady.

Usługi przepraw parowcem rozpoczęto w 1820 roku. Z kolei w 1829 roku zwodowano tu pierwszy metalowy brytyjski statek.

Birkenhead jest również nazwą statku, który wypłynął z Portsmouth w 1852, zmierzając do Afryki Południowej. Okręt ten słynie z heroizmu załogi. To tam narodziła się tradycja, by w trakcie akcji ratunkowych najpierw ratować kobiety i dzieci. Więcej na temat historii tego okrętu oraz legendy, która wokół niego wyrosła, przeczytać można w książce Rodneya Castledena „Największe katastrofy w dziejach świata”.

Wracając jednak do samego portu, początek obsługi statkami typu ro-ro datuje się w Birkenhead dopiero na 2002 rok, kiedy w wyniku współpracy Doków Mersey oraz Zarządu Portu rozbudowano obszar do cumowania łódek i promów. Głównie przeprawiają się tu samochody towarowe, zarówno te z kierowcą, jak i naczepy. Z Birkenhead wypływają codzienne rejsy do Belfast i Dublina. Infrastruktura w przemysłowej okolicy miasta nie jest zbyt bogata, za to port dysponuje nowoczesnym zapleczem.